美丽如斯——项美丽的中国故事

《中国故事绘本》是项美丽(左图)为女儿卡罗拉写的，为这本书绘制彩色蜡笔画的是德国画家克特·威斯。本文是译者李辉撰写的前言，供笔会发表。项美丽与女儿卡罗拉，摄于1945年。

走进中国，正逢其时

凝视照片上这位来自美国的美丽女子，读读英文名字EmilyHahn，再大声读一下“项美丽”三个字。多么贴切！发音与含义，形式与内容，简洁明了而又和谐统一，堪称完美。

项美丽——谁取的这一个如此美妙的中文名字？

当然只能是邵洵美。这位新月派诗人，才华横溢风流倜傥且精通英语。一九三五年，EmilyHahn与妹妹两人刚到上海，几天之后，在一次聚会上她与邵洵美相遇，两人都感到对方的吸引。谈话间，邵洵美为她起了“项美丽”这个中文名字。美的欣赏，诗意的语感，缺一不可。一个中文名字，印证彼此的美好。

与邵洵美的情缘，促使项美丽改变仅仅是来华旅行的计划，让妹妹归国，她独自一人留在上海。从此，中国情结，难舍难弃。

因为邵洵美，项美丽开始熟悉上海，熟悉中国，从此，她的笔下有了写不完的中国故事。

因为邵洵美，项美丽结识林语堂、沈从文、张光宇、全增嘏、吴经熊等，在中国学者、作家、画家的圈子里，一个漂洋过海的外来者，如鱼得水……

我藏有两册林语堂等人编辑的英文刊物《天下》(一九三六年)，上面刊有沈从文小说《边城》的英译本。译者为两人，一位是项美丽，另一位是邵洵美(笔名辛墨雷)。这时距《边城》发表不过三年，是《边城》的第一个英译本，可谓翻译及时，项美丽与中国现代文学的渊源之深，可见一斑。

邵洵美的女儿邵绡红写过项美丽，一个奇女子形象跃然纸上：毕业于燕京大学的杨刚，一九三八年时任《大公报》记者，借住项美丽寓所，身为中共地下党员的她，在项美丽和邵洵美的帮助下，以最快速度将毛泽东新发表的《论持久战》译成英文，并率先发表在项美丽编辑出版的英文杂志Candid Comment(《直言评论》)。邵绡红写到，抗战爆发，上海成为“孤岛”之后，项美丽还同意邵洵美的朋友、国民政府的一群情报人员，住进自己家中，不时与重庆方面电报联系，直到被租界警察识破，才紧急转移……

在中国生活将近九年——上海四年有余，香港四年。这位《纽约客》的专栏作家，用一篇又一篇文章，向美国读者开启一扇遥望中国的窗户。她去过的一座座城市，中国民众的日常生活，抗战爆发前后外国人在中国的生存状态，生动呈现在项美丽的笔下。当然，在回忆类作品中，吸引读者的更多的是她的个人经历：与邵洵美的异国恋，乃至沉溺鸦片后的挣扎与摆脱。太平洋战争爆发后，她所爱的英国驻港情报官员查尔斯，被日本人关进集中营，项美丽假冒是邵洵美的妻子，方才未被关押。几年间，她带着女儿卡罗拉，使尽浑身解数与日本军官周旋……